La familia es un grupo de personas unido por vínculos y lazos consanguíneos cada uno de los miembros de este grupo desempeña determinadas funciones con el fin de que cada uno se desarrolle integralmente como individuo. La familia es la primera escuela donde se forma personalidad a los individuos, donde creamos aptitudes, actitudes y valores.
La familia es un sistema cambiante y dinámico; por lo tanto pasa por etapas o ciclos de desarrollo. En cada uno de sus ciclos hay una serie de cambios: en su estructura, en la manera de interactuar y comunicarse con los miembros, en el establecimiento de límites y reglas, en sus necesidades y en la expresión del afecto.
Uno de los ciclos por los que pasan las familias son los siguientes: el desprendimiento, la formación de la pareja, la familia con hijos pequeños y de edad escolar, la familia con hijos adolescentes, la familia con hijos adultos y la familia en la etapa tardía.
En el primer ciclo, el desprendimiento, se caracteriza porque la persona se encuentra en la etapa final de la adolescencia. El individuo se dirige hacia la independencia y, por lo tanto, se desprende de su familia. Es muy común que en esta etapa se den el seguimiento de la vocación, relaciones sociales más complejas y la elección de una pareja.
Para el individuo existe el compromiso de fortalecer el yo para luego formar un nosotros. La estrategia es trazar un plan de vida en el que los hijos se visualicen a sí mismos en una vida futura plena y definan los pasos a seguir para llegar a ella.
El segundo ciclo, la formación de la pareja, se caracteriza por un cambio de jerarquización. En esta etapa el rol principal de la familia reside en ser pareja y en el establecimiento de nuevas pautas de interacción para las negociaciones, la intimidad, la economía y las interacciones familiares-sociales; así se constituye la estructura conyugal. El reto es la integración de los individuos como pareja.
El tercer ciclo, la familia con hijos pequeños y de edad escolar. Hay una serie de características notorias en esta etapa. La pareja en que la mujer está embarazada pasa por una serie de cambios físicos y emocionales. Hay sentimientos encontrados de tristeza, porque nada seguirá siendo igual y, por otro parte, alegría, por el nuevo miembro que llega a conformar la familia; temor de no ser buenos padres y a la vez confianza de sus habilidades. El reto principal de este tercer ciclo es la adaptación del nuevo rol de padres pero sin descuidar la vida de pareja.
El cuarto ciclo es la familia con hijos adolescentes, este periodo se caracteriza por la coincidencia de la crisis de la mediana edad, por lo que pasan los padres, y la crisis de transición de los hijos. Con este periodo ocurren muchos cambios físicos en las personas, mismos que provocan el temor a perder la juventud.
Los adolescentes por su parte enfrentar transformaciones: Físico, hay un crecimiento repentino del cuerpo y cambios hormonales; Axiológico, se establece y se consolida una escala de valores organizada y jerárquica; Sexual, hay una maduración sexual que se da con el desarrollo de las características sexuales primarias y secundaria; Social, los amigos pasan a ocupar el primer lugar en la prioridad de los jóvenes; Cognitivo, hay un cambio en las operaciones formales; Psicológico, el adolescente busca su identidad y cuestiona todo, define su vocación.
En este periodo hay un cambio en la estructura familiar por que surge en los jóvenes una relación ambivalente con los padres; la familia se reorganiza y hay cambio de reglas y límites.
El quinto ciclo es la familia con hijos adultos, las características de esta etapa es que los hijos ejercen su vida de una manera más independiente, ya que actúan como adultos, se genera una crisis; los miembros de la pareja pasan de ser padre a abuelos; los padres sienten una ausencia emocional y existencial por el desprendimiento de los hijos.
En esta etapa el reto principal de los padres es adaptarse a los cambios de manera funcional y dar apoyo a sus hijos. Los hijos deben desarrollar el autogobierno, la autoadministración, se desea buscar la independencia física sin autonomía emocional.
La última etapa, la etapa tardía, se caracteriza por los muchos cambios físicos que ocurren en ella. En este periodo se pasa de criar hijos a ser cuidado por ellos; los retos principales que se viven en esta etapa son la adaptación a la involución y el darle un sentido a la vida.
Cada uno de los ciclos mencionados tiene sus propios retos y estrategias. Lo ideal para enfrentarlos seria que cada miembro de la familia contribuya en lo que le toca. Con lo que se aseguraría el desarrollo armónico de la misma.
Vemos la importancia de la unión familiar para el desarrollo de esta misma, cada uno de los miembros juega un papel fundamental para que el grupo familiar establezca una relación con pautas que ayudaran a que el entorno en el que viven sea el más adecuado para el buen vivir de cada uno de los miembros. Se deja claro cada uno de los casos y como debemos enfrentar cada situación que se nos presentada durante nuestra vida familiar, desde que somos los niños, los adolescentes de la familia hasta cuando pasamos a ser los adultos y responsables de una nueva etapa que enfrentaremos desde otra perspectiva.
Armando Rodriguez
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